गब्बर के नाम से मशहूर शिखर धवन का हालात को भांपने में कोई सानी नहीं रहा है। उनका करियर थोड़ा और लंबा हो सकता था लेकिन उन्हें मलाल नहीं। 2013 के चैंपियंस ट्रॉफी से लेकर 2022 में अपने आखिरी ओडीआई तक वह इस फॉर्मेट में भारत के तीसरे सबसे सफल बल्लेबाज थे। उस दौरान वनडे में उनसे ज्यादा रन सिर्फ विराट कोहली और रोहित शर्मा के थे। रोहित शर्मा के साथ उनकी ओपनिंग जोड़ी सचिन तेंदुलकर-सौरव गांगुली के बाद भारत की सर्वश्रेष्ठ जोड़ी थी। इसके बाद भी उन्हें तब अपना करियर खत्म होने का आभास हो गया जब 2022 में ईशान किशन ने वनडे में दोहरा शतक ठोका था।

हमारे सहयोगी हिंदुस्तान टाइम्स से एक्सक्लूसिव बातचीत में उन्होंने बताया कि ईशान किशन के दोहरे शतक के बाद उन्हें अहसास हो गया कि अब मेरा करियर खत्म। टीम से ड्रॉप किए जाने के बाद उन्होंने किसी को कॉल नहीं किया। कुछ साथियों ने उनसे बात करके इमोशनल सपोर्ट की कोशिश की लेकिन वह खुद परेशान नहीं थे। वह तो मस्ती में थे और आनंद ले रहे थे। उनके करियर पर नजर डालें तो एक बार के लिए लगेगा कि उनके साथ नाइंसाफी हुई। उनका वनडे करियर वैसे खत्म नहीं होना चाहिए था जैसा हुआ। लेकिन धवन को बिल्कुल भी मलाल या किसी से कोई शिकायत नहीं है।

शुरुआती नाकामी

पारंपरिक कुश्ती और कबड्डी में जिस अंदाज में जांघ पर हाथ रखकर ताल ठोका जाता है, शिखर धवन के सेलिब्रेशन का वह ट्रेड मार्क स्टाइल बन चुका है। धवन का करियर काफी उतार-चढ़ाव वाला रहा। अक्टूबर 2010 से लेकर फरवरी 2013 तक का दौर शुरुआती नाकामी वाला रहा। इस दौरान उन्होंने 5 वनडे में सिर्फ 69 रन बनाए। एक मात्र टी-20 में वह 5 रन ही बनाए थे।

मार्च 2013 में आया अहम पड़ाव

मार्च 2013 शिखर धवन के करियर को आकार देने वाला साबित हुआ। संयोग से पिछले कुछ समय से टेस्ट में वीरेंदर सहवाग और गौतम गंभीर की सलामी जोड़ी का बल्ला ज्यादातर खामोश रह रहा था। ऐसे में धवन को मार्च 2013 में टेस्ट डेब्यू का मौका मिला। मोहाली में अपने डेब्यू टेस्ट में ही गब्बर ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 85 गेंद में शतक ठोक दिया। वह तब डेब्यू में सबसे तेज टेस्ट शतक का रिकॉर्ड था। उन्होंने 100 से ज्यादा के स्ट्राइक रेट से 187 रन ठोके थे।

उसके बाद धवन ने पीछे मुड़कर नहीं देखा। वह टेस्ट, ओडीआई और टी-20 में भारतीय टीम का अभिन्न हिस्सा हो गए। 2013 की चैंपियंस ट्रॉफी में वह प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट रहे। 2015 में ओडीआई वर्ल्ड कप में धवन भारत के टॉप स्कोरर रहे। 2017 की चैंपियंस ट्रॉफी में वह एक बार फिर टॉप स्कोरर रहे। रोहित शर्मा के साथ मिलकर उन्होंने सचिन-गांगुली के बाद ओडीआई में भारत की दूसरी सबसे सफल जोड़ी बनाई।

2018 में अचानक टेस्ट और 2021 में T-20I करियर खत्म

2018 का इंग्लैंड दौरा धवन के टेस्ट करियर का अंत साबित हुआ। 2021 में उनका टी-20 इंटरनेशनल करियर भी खत्म हो गया। उन्होंने 34 टेस्ट में 7 शतकों की मदद से 2315 रन बनाए। 68 टी-20 इंटरनेशनल मैचों में उनके नाम 1759 रन हैं।

वनडे में शानदार प्रदर्शन के बाद भी टीम से हुए बाहर

वनडे में धवन का शानदार प्रदर्शन जारी रहा। 2013 के चैंपियंस ट्रॉफी से लेकर दिसंबर 2022 तक वह भारत की तरफ से वनडे में तीसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज थे। उनसे आगे सिर्फ विराट कोहली और रोहित शर्मा थे। आईसीसी के वनडे टूर्नामेंट्स में उनका औसत 65 का है। इसके बावजूद उन्हें 2023 ओडीआई वर्ल्ड कप के लिए नहीं चुना गया। इस तरह 10 दिसंबर 2022 को बांग्लादेश के खिलाफ खेला गया उनका मैच उनका आखिरी ओडीआई साबित हुआ।

सबसे बड़े झटके के बाद भी किसी को कॉल नहीं किया

वर्ल्ड कप टीम में नहीं चुना जाना शिखर धवन के लिए बहुत बड़ा झटका था। इसके बाद भी उन्होंने किसी को कॉल नहीं किया। चुपचाप स्वीकार कर लिया कि अब करियर पूरा हुआ।

धवन को पहले ही हो गया था आभास

2022 के बांग्लादेश दौरे पर ईशान किशन ने ओडीआई में शानदार दोहरा शतक जड़ा। तब वह ऐसा करने वाले सबसे युवा बल्लेबाज थे। उसी समय धवन को आभास हो गया था कि अब उनका करियर खत्म हो गया है।

उन्होंने बताया, 'मैं बहुत सारे अर्धशतक लगा रहा था लेकिन शतक नहीं बन रहा था। कई बार 70 से ज्यादा रन बनाए। जब ईशान किशन ने दोहरा शतक बनाया तब मेरी सहज बुद्धि ने बता दिया था कि यह तुम्हारे करियर का अंत हो सकता है। अंदर से एक आवाज आ रही है। और हुआ भी वही। तब मुझे याद है कि मेरे दोस्त मेरे पास आ रहे थे, मुझे इमोशनल सपोर्ट दे रहे थे। उन्हें लगता था कि इससे मैं हताश महसूस कर रहा हूं लेकिन मैं चिल कर रहा था। आनंद ले रहा था।'