भारतीय तेज गेंदबाज मोहम्मद सिराज ने जसप्रीत बुमराह की गैरमौजूदगी में बॉलिंग अटैक को लीड करने की जिम्मेदारी का लुत्फ उठाते हुए इंग्लैंड के खिलाफ दूसरे टेस्ट में शुक्रवार को तीसरे दिन छह विकेट चटकाने की उपलब्धि को ‘अविश्वसनीय’ करार दिया। सिराज की शानदार गेंदबाजी ने मैच पर भारत की पकड़ मजबूत है। जेमी स्मिथ (207 गेंदों पर 184 रन नाबाद) और हैरी ब्रूक (234 गेंदों पर 158 रन) के आक्रामक शतकों से इंग्लैंड मैच में तेजी से वापसी कर रहा था लेकिन सिराज के 70 रन देकर छह विकेट लेकर भारत को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया।

सिराज ने दिन के खेल के बाद कहा, ‘‘ यह अविश्वसनीय है क्योंकि मैं लंबे समय से (ऐसे प्रदर्शन का) इंतजार कर रहा था। मैं अच्छी गेंदबाजी कर रहा था लेकिन विकेट नहीं मिल रहे थे। यहां छह विकेट लेना बहुत खास है।’’

सिराज ने दिन के दूसरे ओवर में लगातार दो विकेट चटकाये जिससे इंग्लैंड की आधी टीम महज 84 रन पर पवेलियन में थी। ब्रुक और स्मिथ ने इसके बाद हालांकि 368 गेंदों में 303 रन की साझेदारी करके मेजबान टीम की शानदार वापसी कराई।

हैदराबाद के 31 साल के खिलाड़ी ने वापसी करते हुए निचले क्रम के बल्लेबाजों को आउट किया और इंग्लैंड भारत के विशाल 587 रनों के जवाब में 407 रन पर ऑल आउट हो गया।

सिराज ने कहा कि विकेट बहुत धीमी थी इसलिए अनुशासन बनाए रखना महत्वपूर्ण था।

उन्होंने कहा, ‘‘विकेट बहुत धीमी थी, लेकिन जब आपको लीड करने की जिम्मेदारी दी जाती है, तो मेरा टारगेट बहुत ज्यादा बस सही दिशा में अनुशासन के साथ गेंदबाजी करना था। मेरी मानसिकता कसी हुई गेंदबाजी करते हुए रन नहीं देने की थी।’’

इस टेस्ट के लिए बुमराह को आराम दिए जाने के कारण, सिराज ने एक अपेक्षाकृत अनुभवहीन तेज गेंदबाजी इकाई का नेतृत्व कर रहे हैं।

टीम में उनके साथ आकाश दीप और प्रसिद्ध कृष्णा जैसे तेज गेंदबाज शामिल थे।

उन्होंने कहा, ‘‘यह आकाश दीप का तीसरा या चौथा मैच है, प्रसिद्ध के लिए भी ऐसा ही है, इसलिए मैं बल्लेबाजों पर दबाव बनाने पर ध्यान केंद्रित कर रहा था। मुझे अलग-अलग चीजें आजमाने का मन करता है, लेकिन मुझे गेंदबाजी में निरंतरता बनाये रखनी होती है।

बुमराह की गैरमौजूदगी में गेंदबाजी करते समय अपने प्रभावशाली रिकॉर्ड के बारे में पूछे जाने पर सिराज ने कहा, ‘‘मुझे जिम्मेदारी पसंद है, मुझे चुनौती पसंद है।’’
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