टीम इंडिया के पूर्व असिस्टेंट कोच अभिषेक नायर ने केएल राहुल को लेकर बड़ा दावा किया है। रोहित शर्मा फैक्टर के कारण केएल राहुल की बल्लेबाजी में इतना बदलाव देखा गया है। अभिषेक नायर ने कहा है कि पिछले साल भारतीय टीम के साथ असिस्टेंट कोच की भूमिका संभालते समय कप्तान रोहित शर्मा ने उन्हें केएल राहुल की बल्लेबाजी को आक्रामक बनाने का काम सौंपा था। हालांकि, 2024-25 बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में ऑस्ट्रेलिया से मिली 1-3 से हार के बाद नायर को यह पद छोड़ना पड़ा।

अभिषेक नायर ने ‘ईएसपीएनक्रिकइन्फो’ से कहा, ‘‘इस भूमिका को शुरू करते समय मुझे याद है कि मैंने रोहित से बात की थी और उन्होंने कहा था कि वह एक चीज चाहते हैं कि मैं केएल के साथ काम करूं और उनके खेलने के तरीके में अधिक आक्रामक दृष्टिकोण लाऊं और उनसे सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करवाऊं। ’’ राहुल ने पिछले एक साल में अच्छा प्रदर्शन दिखाया है, उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 10 पारियों में 276 रन बनाए हैं, जिसमें दो अर्धशतक भी शामिल हैं। दाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने चैंपियंस ट्रॉफी में निचले क्रम में बल्लेबाजी करते हुए पांच मैच में 140 रन बनाए।

नायर ने आगे बताया, ‘‘ उन्हें (रोहित) भरोसा था कि केएल चैंपियंस ट्रॉफी, विश्व कप के अलावा बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी और इंग्लैंड में टेस्ट सीरीज में अहम भूमिका निभाएंगे।’’ भले ही भारत लीड्स में पहला टेस्ट हार गया हो, लेकिन राहुल ने एंडरसन-तेंदुलकर ट्रॉफी में शानदार शुरुआत की, जिसमें पारी की शुरुआत करते हुए उन्होंने पहले मैच की पारी में 42 रन और दूसरी पारी में शानदार 137 रन बनाए थे। नायर ने कहा कि राहुल के बदलाव की शुरुआत ऑस्ट्रेलिया दौरे से पहले की गई ट्रेनिंग से हुई।

उन्होंने कहा, ‘‘ऑस्ट्रेलिया उसके लिए महत्वपूर्ण होने वाला था, क्योंकि यह लगभग वैसा ही था कि अगर वह वहां रन नहीं बना पाया तो क्या होगा क्योंकि वह टी20 टीम से बाहर था। फिर यह उनकी आखिरी सीरीज भी हो सकती थी, लेकिन घंटों की बातचीत के बाद आखिरकार उसने मुझ पर भरोसा किया।’’ इसके बाद से लगातार आईपीएल हो या फिर इंटरनेशनल क्रिकेट, केएल राहुल लगातार रन बना रहे हैं।