अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद ने शनिवार को विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल के अगले तीन चरणों की मेजबानी के अधिकार इंग्लैंड को सौंप दिए। वैश्विक संस्था ने रविवार को संपन्न अपने वार्षिक सम्मेलन में यह फैसला किया। दो साल के चक्र पूरे होने के बाद 2027, 2029 और 2031 में होने वाले तीन डब्ल्यूटीसी फाइनल संभवतः जून में आयोजित किए जाएंगे। इंग्लैंड एंव वेल्स क्रिकेट बोर्ड पहले ही साउथैम्प्टन में 2021 के फाइनल (भारत बनाम न्यूजीलैंड), लंदन के ओवल में 2023 के फाइनल मुकाबले (भारत बनाम ऑस्ट्रेलिया) और लॉर्ड्स में 2025 के फाइनल (दक्षिण अफ्रीका बनाम ऑस्ट्रेलिया) की मेजबानी कर चुका है।

भारत को नहीं मिली मेजबानी

आईसीसी ने 2027 के फाइनल भारत में स्थानांतरित किये जाने की अटकलों को विराम देते हुए ईसीबी के ‘सफल मेजबानी रिकार्ड’ का हवाला देते हुए इंग्लैंड को फिर से तीन बार के लिए इसकी जिम्मेदारी दी है। हालांकि यह अभी तय नहीं हुआ है कि भविष्य में भी लॉर्ड्स को प्राथमिक मेजबान के तौर पर बरकरार रखा जाएगा या नहीं।

आईसीसी ने एक विज्ञप्ति में कहा, ‘‘इंग्लैंड एवं वेल्स क्रिकेट बोर्ड को अगले तीन विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल की मेजबानी का अधिकार दिया गया है। डब्ल्यूटीसी फाइनल के पहले तीन चरण इंग्लैंड के अलग-अलग स्थानों पर आयोजित किए गए थे जिनमें से हाल का फाइनल पिछले महीने दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के बीच लॉर्ड्स में आयोजित किया गया था। ’’

डब्ल्यूटीसी चक्र का कार्यक्रम इस प्रकार है कि जून में इंग्लैंड में मौसम की बाधा सबसे कम होती है। ऑस्ट्रेलिया का क्रिकेट सत्र अक्टूबर से मार्च तक चलता है। ईसीबी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी रिचर्ड गोल्ड ने कहा, ‘‘हमें बेहद खुशी है कि इंग्लैंड एवं वेल्स को अगले तीन आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल की मेजबानी के लिए चुना गया है। ’’

उन्होंने कहा, ‘‘इन फाइनल्स की मेजबानी करना सम्मान की बात है और हम पिछले चरणों की सफलता को आगे बढ़ाने के लिए आईसीसी के साथ मिलकर काम करने के लिए उत्सुक हैं। ’’ भारत की बात करें तो स्टेडियम में दर्शकों के लिहाज से टेस्ट क्रिकेट सबसे लोकप्रिय प्रारूप नहीं है और अगर भारत फाइनल नहीं खेलता है तो शीर्ष क्रिकेट खेलने वाले देशों के फाइनल मैच खेलने पर भी दर्शकों की संख्या नगण्य ही रहेगी।

दो नए सदस्य जुड़े

आईसीसी ने साथ ही तिमोर लेस्ते क्रिकेट महासंघ और जाम्बिया क्रिकेट संघ के रूप में दो नए सदस्यों का भी स्वागत किया जिन्हें सहयोगी सदस्यों के रूप में शामिल किया गया है। अब इससे आईसीसी की कुल सदस्यों की संख्या 110 हो गई है। वहीं अमेरिका क्रिकेट को व्यापक प्रशासनिक सुधार करने के लिए तीन अतिरिक्त महीने का समय दिया गया है जिसमें इस अवधि के भीतर स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव संपन्न कराना भी शामिल है।

अन्य घोषणाओं के अलावा गुरुमूर्ति पलानी (फ्रांस क्रिकेट), अनुराग भटनागर (क्रिकेट हांगकांग, चीन) और गुरदीप क्लेयर (क्रिकेट कनाडा) को आईसीसी मुख्य कार्यकारी समिति (सीईसी) में एसोसिएट सदस्य प्रतिनिधि के रूप में चुना गया।

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