WTC फाइनल के तीसरे दिन वो हुआ जिसकी उम्मीद कोई नहीं कर रहा था। डिफेंडिंग चैंपियन ऑस्ट्रेलिया ने साउथ अफ्रीका के सामने जीत के लिए 282 रनों का टारगेट रखा था। साउथ अफ्रीका पहली पारी में 138 रनों पर ढेर हो गया था। ऐसे में किसी को उम्मीद नहीं थी कि चौथी पारी में टीम इस विशाल स्कोर के भी करीब पहुंच पाएगी, मगर एडेन मार्करम और कप्तान टेंबा बावुमा ने ऐसा कर दिखाया है। तीसरे दिन का खेल खत्म होते-होते साउथ अफ्रीका ने 2 विकेट के नुकसान पर 213 रन बोर्ड पर लगा दिए हैं, टीम अब जीत से मात्र 69 रन दूर है। एडेन मार्करम ने इस दौरान अपने टेस्ट करियर का 8वां शतक जड़ा।

मार्करम इस समय 159 गेंदों पर 11 चौकों की मदद से 102 रन बनाकर क्रीज पर मौजूद हैं। यह उनके करियर की सबसे बेहतरीन पारी होगी अगर वह टीम को जीत दिलाने में कामयाब रहे।

मार्करम और कप्तान टेंबा बावुमा के बीच 232 गेंदों पर 143 रनों की साझेदारी हो चुकी है। इस जोड़ी ने टीम को उस समय संभाला जब साउथ अफ्रीका ने 70 के स्कोर पर अपना दूसरा विकेट खोया था। बावुमा 121 गेंदों पर 65 रन बनाकर नाबाद हैं।

क्या साउथ अफ्रीका मिटा पाएगा चोकर्स का कलंक!

ICC टूर्नामेंट में साउथ अफ्रीका का प्रदर्शन कमाल का रहा है। टीम सेमीफाइनल-फाइनल में तो पहुंचने में कामयाब रहती है, मगर आज तक उन्होंने कभी किसी चमचमाती ट्रॉफी को नहीं उठाया। टूर्नामेंट के अहम मोमेंट पर टीम चोक कर जाती है जिस वजह से वह ट्रॉफी के करीब पहुंचकर भी उसे नहीं उठा पाते। इस बार भी साउथ अफ्रीकी फैंस को यही डर सता रहा है। SA को चौथे दिन 69 रन बनाने हैं और उनके हाथ में 8 विकेट हैं। टीम का इतिहास जानने वाले फैंस को पता है कि साउथ अफ्रीका यहां से भी हार सकता है।

टी20 वर्ल्ड कप 2024 में भी हुआ था ऐसा

भारत के खिलाफ हुए टी20 वर्ल्ड कप 2024 के फाइनल में भी साउथ अफ्रीका के साथ ऐसा हुआ था। आखिरी 30 गेंदों पर टीम को 30 रनों की ही दरकार थी। क्रीज पर हेनरिक क्लासेन के साथ विस्फोटक बल्लेबाज डेविड मिलर मौजूद थे, मगर इसके बावजूद टीम को 7 रनों से हार का सामना करना पड़ा था। ऐसे में WTC फाइनल में टीम यह गलती नहीं करना चाहेगी।

साउथ अफ्रीका को अगर WTC फाइनल का खिताब उठाना है तो एडेन मार्करम और टेंबा बावुमा को ही अंत तक संभलकर बैटिंग करनी होगी।