हर साल अप्रैल का महीना हम सभी को इस विविधता के सबसे ईमानदार रूपों में से एक की याद दिलाता है - एक न्यूरोडेवलपमेंटल स्थिति के रूप में ऑटिज़्म। यह एक समान रूप से जटिल स्थिति है क्योंकि यह एक ऐसा स्पेक्ट्रम है जो लोगों को अलग-अलग और अलग-अलग डिग्री तक प्रभावित करता है।

भारत में लगभग 18 मिलियन लोग ऑटिज्म से पीड़ित हैं। दो से नौ वर्ष की आयु के लगभग 1 से 1.5 प्रतिशत बच्चों में एएसडी का निदान किया जाता है। जबकि परिवार अपने वार्डों के आसपास एक सहायक वातावरण को समझना और बनाना सीखते हैं, शैक्षणिक संस्थान अपने परिसरों के साथ-साथ समग्र समाज में ऑटिस्टिक छात्रों के बारे में जागरूकता और स्वीकृति को बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।

अशोक विश्वविद्यालय के लर्निंग सपोर्ट कार्यालय की निदेशक रीना गुप्ता कहती हैं, “एक बार अच्छी तरह समझ लेने और समर्थन करने के बाद, ये छात्र लोगों को अपनी ताकत से आश्चर्यचकित कर सकते हैं, खासकर तार्किक सोच से संबंधित। वे अपनी रुचि की अवधारणाओं के बारे में यथासंभव गहनतम स्तर पर बात करके दूसरों को चकित कर सकते हैं, लेकिन साथ ही अपने संचार के तरीके से उन्हें चकित भी कर सकते हैं। और क्योंकि इस संचार में एक अलग लय, गति, मात्रा होती है, और यह 'स्क्रिप्टेड' भी लग सकता है, इन छात्रों को आसानी से गलत समझा जा सकता है और उनके न्यूरो-विशिष्ट साथियों की तुलना में 'कम सक्षम' माना जा सकता है। जबकि, ऐसे अध्ययन उपलब्ध हैं जो ऑटिज़्म और उच्च आईक्यू के बीच मजबूत संबंध बनाते हैं, और कुछ तो प्रतिभा की ओर भी इशारा करते हैं।

स्कूलों से लेकर कॉलेजों तक कार्यस्थलों तक - प्रत्येक संस्थान से एक ऐसी संस्कृति बनाने की अपेक्षा की जाती है जहां ऑटिज्म से पीड़ित लोग स्वीकार्य और आरामदायक महसूस कर सकें। गुप्ता कहते हैं, ''हालांकि कुछ लोगों ने अपने-अपने परिवेश में सकारात्मक कदम उठाए हैं, लेकिन इसे एक व्यापक आंदोलन के रूप में लगातार बढ़ावा देने की जरूरत है।''

उम्मीद है, हर साल अप्रैल में, अधिक न्यूरो-विशिष्ट लोग ऑटिज्म के बारे में सीखेंगे और समझेंगे, और ऑटिज्म से पीड़ित अधिक लोगों को आत्म-वकालत करने के लिए प्रोत्साहित भी करेंगे। और, एक समुदाय के रूप में, हम अधिक सुरक्षित स्थान बनाने में सक्षम होंगे जहां ऑटिज्म से पीड़ित लोग अपनी शुद्ध सोच, केंद्रित दृष्टिकोण और निर्णायक भाषा के 'रंगों' के साथ पर्यावरण को समृद्ध और समृद्ध कर सकते हैं। एकमात्र आवश्यकता उन लोगों के लिए पूर्ण स्वीकृति और सम्मान है जो अलग तरह से सोचते और व्यवहार करते हैं।

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